Vi ricordate Sammy Basso, il ragazzo di Vicenza affetto da Progeria, rarissima malattia che causa l’invecchiamento precoce? Aveva un sogno: correre la Maratona di Boston per raccogliere fondi per la ricerca. E ora i suoi amici realizzano quel sogno.
La Fondazione Banca Popolare di Marostica – Volksbank ha contribuito alla realizzazione di un sogno che Sammy Basso inseguiva da tempo: prendere parte alla maratona più antica del mondo, la Boston Marathon, che si corre nella città più impegnata nella ricerca di cure per tutti i malati di Progeria. L’obiettivo è quello di raccogliere fondi per la Progeria Research Foundation.
Sammy Basso, il giovane biologo e ricercatore vicentino affetto da Progeria di Hutchinson-Gilford, fondatore, assieme ai genitori, dell’Associazione Italiana Progeria Sammy Basso, scomparso lo scorso ottobre all’età di 28 anni, è stato tra i primi a sottoporsi agli studi clinici della Progeria Research Foundation di Boston, affrontando il primo clinical trial per la Progeria al Boston Children’s Hospital nel 2007.
lI suo legame con questa fondazione è stato quindi parte fondamentale della sua vita: qui è anche nata la sua passione per la scienza, che ha poi coltivato sino alla laurea e nel lavoro, in veste di ricercatore. Qui, inoltre, ha lavorato nel team di cui facevano parte anche il biologo e chimico David Ruchien Liu, vincitore del Breakthrough Prize in Life Sciences, e il genetista statunitense Francis Collins che ha decifrato il genoma umano.
La Boston Marathon si svolge dal 1897 ed è la più antica competizione sportiva. Partenza dal sobborgo di Hopkinton con arrivo davanti alla Boston Library e svolgimento nel terzo lunedì di aprile, in corrispondenza del Patriot’s Day. La prima maratona corsa da Sammy è stata a Venezia nel 2016, poi ripetuta nel 2022, successivamente Milano nel 2022 e Roma nel 2023. Ad ogni occasione, la partecipazione di atleti al seguito della sua carrozzina Joelette aumentava, insieme ai fondi raccolti per la ricerca.
Per la Boston Marathon 2025 – che si svolgerà oggi 21 aprile, giorno di Pasquetta – i partecipanti con pettorale saranno due, Andrea Tapparello ed Andrea Tonietto, entrambi nati nel 1995 come Sammy, iscritti come Associazione Italiana Progeria Sammy Basso, che si sono posti l’ambizioso obiettivo di raccogliere 10 mila dollari a testa. L’incasso sarà integralmente devoluto alla Progeria Research Foundation, come Sammy avrebbe voluto. «Piuttosto che concentrarmi sui limiti che la Progeria impone, – diceva – preferisco pensare alle tante cose in cui posso fare la differenza».
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