Sudafrica in bicicletta, Ettore Campana è tornato a casa

Dopo 3.220 km e 42 giorni di viaggio, Ettore Campana ha concluso la sua avventura in Sudafrica in bicicletta, in totale autosufficienza. Ecco che cosa ci ha raccontato.

– Dalla neve alle savane: quali sono le differenze principali tra i due viaggi che hai fatto (di quello sulle Alpi lo abbiamo già raccontato in un precedente articolo)? A parte ovviamente l’aspetto climatico…

“Seppur sulla carta il viaggio sulle Alpi può esser sembrato più complesso, devo ammettere che l’attraversamento del Sudafrica ha rivelato sfide maggiori. Il meteo è stato estremamente variabile; le prime settimane ho pedalato ogni giorno con un fortissimo vento contrario; poi è arrivato il momento dei temporali estivi, e sono stato colpito da due bufere molto intense. A circa metà del viaggio ho preso un virus intestinale che mi ha causato nausea, vomito e problemi allo stomaco che mi hanno indebolito molto impedendomi di mangiare. Infine, negli ultimi dieci giorni, ho dovuto affrontare l’arrivo di un’ondata di calore pedalando con temperature fino a 40 gradi”.

– Quali incontri interessanti hai fatto? Qualcuno in particolare ti ha colpito?

“I due viaggi sono stati decisamente diversi tra loro. L’aspetto più straordinario e inaspettato di questo viaggio in bicicletta in Sudafrica è stato senz’altro l’incredibile ospitalità ricevuta dai locali. Sono stato ospitato tantissime notti, e ho avuto la possibilità di vivere un’esperienza molto autentica. Spesso incontravo persone al supermercato che vedendomi in bici si offrivano di aiutarmi. Sono poi entrato in contatto con la rete di contadini, allevatori e poliziotti. Tutti si sono rivelati estremamente gentili e disponibili, e il loro supporto è stato fondamentale per la riuscita del progetto”.

sudafrica in bicicletta lungo un sentiero — **La bicicletta di Ettore lanciata lungo una strada in terra battuta.**

– Bianchi e neri: il Sudafrica “per davvero” come vive tra questi due poli?

“Il discorso tra bianchi e neri è un argomento molto delicato. In Sudafrica c’è un’enorme diseguaglianza sociale. Il 5% della popolazione (i bianchi) detiene la stragrande maggioranza delle ricchezze. Il resto della popolazione vive in condizioni di estrema povertà. Regna un forte razzismo, la criminalità nel Paese è alle stelle e la situazione, invece che migliorare, peggiora. La domanda che mi è stata fatta più frequentemente dalla gente è stata: “Are you not afraid? “. Fortunatamente non ho mai sperimentato o assistito a nessuna forma di violenza, anche se spesso ho “fiutato” situazioni spiacevoli e mi sono allontanato velocemente. Resta il fatto che ho trascorso 40 giorni con lo spray al peperoncino nella tasca destra e il coltello nella sinistra. Alcune notti mi sono dovuto accampare, e la situazione non era mai di assoluta tranquillità. Cercavo di nascondermi nella natura, ma avevo sempre la sensazione che qualcuno mi avesse visto. C’era poi il discorso degli animali selvatici che regnano nel paese, quindi bisogna fare attenzione anche a loro: i più temibili erano i babbuini. Spesso li sentivo gridare nella notte”.

– Hai anche scalato montagne, come da programma?

“In questo viaggio ho salito un totale di sei montagne: Table Mountain 1018 m; Leopard’s Eyes Viewpoint 700 m (ho dato io il nome a questo luogo speciale, visto che non lo aveva: sulla cima c’era un enorme masso raffigurante un felino); Lady’s Slipper 571 m; Hodgson’s Peak South 3257 m; Mqatsheni 3276 m; Thabana Ntlenyana 3482 m (la cima più alta del Lesotho e del SudAfrica)”.

accoglienza di ettore campana — **Tifo da stadio lungo il percorso per Ettore Campana.**

– Come si svolgeva la tua giornata tipo? Dove dormivi la notte? Cosa mangiavi?

“Solitamente mi svegliavo alle 5 e cercavo di essere in sella per le 6. Era importante partire presto per anticipare lo scatenarsi dei venti o l’esplosione del caldo che, in assoluto, sono stati i due più grandi “avversari”. Durante le lunghe ora in sella ero sempre solo, e non ho mai incontrato nessun altro ciclista o cicloviaggiatore. Mangiavo cibo acquistato al supermercato, tranne quando venivo ospitato. E in quel caso mangiavo ciò che mi veniva offerto”.

– Sei soddisfatto di come ti sei organizzato, oppure pensi che sia mancato qualcosa?

“La bici si è comportata abbastanza bene, anche se è arrivata a fine viaggio decisamente provata. Ho avuto un problema il primo giorno con il pedale sinistro che si continuava a smollare fino a perderlo. Mi sono dovuto fermare in un paese e per fortuna il giorno dopo ho trovato una sorta di meccanico che è riuscito a sistemare il problema. Per due giorni ho pedalato senza freni, in quanto avevo bruciato le pastiglie nelle ripide discese del Lesotho danneggiando anche le pinze. Infine mi si è spaccato il filo del cambio posteriore. Ho forato tre volte”.

Ettore campana con la sua bici tra le montagne del Sudafrica — **Ettore campana con la sua bici nel mezzo di un bellissimo paesaggio montuoso.**

– Sei riuscito a tenerti regolarmente in contatto con l’Italia e ad aggiornare i social?

“Avendo fatto una sim locale, ho sempre avuto connessione internet e in questo modo il collegamento con i bambini e con chi mi seguiva è stato quotidiano. Penso di aver documentato il viaggio abbastanza bene: tutti i giorni pubblicavo storie che mostravano il quotidiano delle mie giornate, mentre con i post\reel narravo più nello specifico gli avvenimenti. Ho anche girato tanti video con la Go-pro installata sul manubrio. Quest’inverno, con un amico, lavoreremo alla realizzazione di un video-movie.”

accampamento — **Tutto è pronto per trascorrere la notte. Sperando che i babbuini non ci mettano lo zampino…**

– Hai seguito l’itinerario che ti eri prefissato, o sei andato un po’ anche a improvvisazione?

“Ovviamente ci sono state delle variazioni, con tappe non in programma; è accaduto spesso che indirizzassi la mia rotta a seconda di dove sarei stato ospitato. Molti nel Paese erano venuti a conoscenza del mio viaggio e si era generato un vero e propio passa-parola. E’ stato incredibile! Alla fine, comunque, sono riuscito a raggiungere tutti gli obiettivi prefissati”.